Sarcopenia

Sarcopenia � o nome que se d� � perda da massa muscular � medida que o corpo envelhece. O nome desse processo natural deriva do grego e significa “perda de carne”. Ao contr�rio do que muita gente pode pensar, essa perda n�o come�a na terceira idade, mas muito antes. Segundo o m�dico Diogo Oliveira Toledo, especialista em Terapia Nutricional, aos 40 anos a pessoa j� come�a a perder massa e for�a muscular at� atingir o est�gio de gravidade. A sarcopenia tamb�m pode ocorrer de forma mais grave ainda por causa de doen�as. Em qualquer situa��o, por�m, sob orienta��o adequada, esse processo pode ser prevenido.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia, a sarcopenia afeta cerca de 15% das pessoas a partir dos 60 anos de idade. Ap�s os 80 anos, esse percentual sobe para 46%. Um dado alarmante � que a sarcopenia aparece rapidamente, com maior gravidade e de dif�cil recupera��o, em pessoas com baixo �ndice de massa e qualidade muscular em casos de doen�as, como o c�ncer, infec��es, inflama��es e cirurgias de grande porte. J� no envelhecimento, ela aparece gradualmente, conforme indicam as estat�sticas.

O Dr. Diogo Toledo � de Passos e atua em S�o Paulo, onde � coordenador do Departamento de Terapia Nutricional do Hospital Albert Einstein. O m�dico � tamb�m coordenador cl�nico da equipe multiprofissional de Terapia Nutricional do Hospital S�o Luiz e, al�m de outras fun��es na �rea, preside a Sociedade Brasileira de Nutri��o Parenteral e Enteral (Braspen).
Conforme ele observa, a sarcopenia est� para os m�sculos assim como a osteoporose est� para os ossos. A diferen�a � que esta � bem divulgada e estimulada sua preven��o, enquanto que aquela � pouco conhecida, embora mere�a as mesmas aten��es.

“A sarcopenia deveria ser t�o conhecida quanto a osteoporose, porque � a redu��o da massa muscular acompanhada de perda de for�a”, alerta o m�dico. “A sarcopenia deixa a pessoa dez vezes mais suscet�vel a infec��es. Com boa alimenta��o e atividade f�sica adequada, a pessoa tem at� menos resfriados, porque o m�sculo tem estreita rela��o com a imunidade”, afirma, acrescentando outros benef�cios da musculatura saud�vel, como o menor risco de desenvolvimento de dem�ncias, mesmo as de origem gen�tica.


PERDA GRADUAL


O processo que leva � perda gradual de massa e for�a muscular come�a de forma praticamente impercept�vel. A pessoa come�a a apresentar diferen�a no andar, ao subir escadas, ao sentar, ao deitar. Isso ocorre porque a musculatura j� n�o tem a for�a de antes, n�o sendo mais capaz de manter o equil�brio e a postura do corpo. Com essas perdas de performance nas atividades cotidianas, os riscos de quedas, fraturas e at� imobiliza��es s�o maiores.

Segundo o Dr. Diogo Toledo, o diagn�stico de sarcopenia � feito a partir da avalia��o da composi��o corporal do paciente, seguida pelo teste de for�a, que � medida por um man�metro. Uma dieta pobre em prote�nas, o sedentarismo, tabagismo e estresse s�o alguns fatores prejudiciais � sa�de muscular.


POUPAN�A MUSCULAR

Para ter uma boa qualidade de vida na velhice e n�o ser surpreendido pela sarcopenia quando mais jovem, o Dr. Diogo Toledo recomenda que a pessoa fa�a uma “poupan�a muscular”, que pode ser obtida com uma alimenta��o equilibrada e exerc�cios f�sicos de impacto para a musculatura. “Quanto mais voc� apostar numa poupan�a muscular, mais investimento ser� traduzido na longevidade e qualidade de vida”, afirma o doutor.

“A perda de massa muscular � revers�vel e os pilares para a recupera��o em todos os casos s�o alimenta��o adequada, quantidade de prote�na e atividade f�sica. Atividade f�sica n�o s� aer�bica, mas exerc�cios resistidos tamb�m, e prote�na (suplemento proteico)”, explica o m�dico.

O Dr. Diogo observa que tanto a ingest�o de prote�na quanto os exerc�cios f�sicos devem ser feitos mediante orienta��o profissional, de m�dico ou nutricionista, fisioterapeuta e educador f�sico. S�o esses profissionais que v�o orientar o paciente quanto � quantidade certa de prote�na e as atividades f�sicas que v�o revitalizar a musculatura.

No caso da prote�na, ela est� presente em diversos tipos de alimentos, como a carne, feij�o, ervilha, lentilha, derivados do leite, mas n�o basta simplesmente com�-los todo dia. � preciso saber se aquela refei��o ir� garantir a quantidade m�nima di�ria que aquela pessoa necessita.
“Para os idosos, a refei��o mais importante do dia � o almo�o, com pelo menos 30 gramas de prote�na, com refei��o equilibrada e suplemento proteico, se necess�rio”, explica o m�dico, acrescentando que a musculatura n�o pode ser negligenciada, pois diversos m�sculos t�m fun��es vitais no organismo, como a degluti��o e a respira��o. “Engana-se quem pensa que praticar muscula��o � s� para est�tica”, disse.

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PROTE��O DO C�REBRO

Outro benef�cio dos exerc�cios f�sicos de impacto para a for�a muscular � a libera��o de subst�ncias que v�o ajudar o c�rebro a se proteger das dem�ncias, que s�o o decl�nio das atividades cerebrais e que afeta a mem�ria, o racioc�nio, a sociabilidade, entre outras capacidades. O Dr. Diogo explica que durante os exerc�cios as subst�ncias liberadas pelos m�sculos se comunicam com outras �reas do organismo, como no c�rebro, por exemplo, onde ir�o ajudar nas conex�es dos neur�nios.

A preven��o contra a sarcopenia contribui at� mesmo com o tratamento de doen�as graves, como o c�ncer. Isso porque os pacientes com boa massa muscular aproveitam mais a medica��o e sofrem menores efeitos colaterais e rea��es adversas advindos da quimioterapia.

Por outro lado, a pessoa que tiver um baixo �ndice de massa muscular, quando acometida de alguma doen�a grave ou tiver que passar por uma grande cirurgia, ir� sentir muito mais do que um paciente com musculatura saud�vel. De acordo com o Dr. Diogo Toledo, a sarcopenia aparece abruptamente nesses casos e � mais dif�cil de ser curada.

Em todos os casos, a sarcopenia exige um esfor�o concentrado e interdisciplinar com m�dico, nutricionista, fisioterapeuta e educador f�sico na recupera��o do paciente. O tratamento pode ser longo, obrigando a pessoa a mudar seu estilo de vida, que poder�, em casos mais graves, a ter que usar anabolizantes e at� horm�nios para aumentar sua massa e for�a muscular.

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SINTOMAS DE SARCOPENIA

• Dificuldade de realizar atividades do dia a dia, como subir escada, carregar compras, levantar e sentar.

• Dificuldade de manter o equil�brio ao caminhar em locais acidentados ou desnivelados.

• Quedas frequentes – acontecem quando a perda muscular est� avan�ada.


PREVEN��O DA SARCOPENIA

• Manter uma alimenta��o equilibrada (com alimentos ricos em prote�nas), com orienta��o profissional.

• Manter uma rotina de exerc�cios de resist�ncia f�sica (muscula��o).

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Enio Modesto